Njegovu knjigu pročitali su svi i obožavamo je: Ovog čuvenog pisca roditelji su tri puta zatvarali u ludnicu,

Roditelji su ga "strpali"u duševnu bolnicu i tri puta je bežao iz nje. Brazil je tada bio konzervativna zemlja i njegovi roditelji su verovali da pisci ne zarađuju novac, da su zavisni od droge i alkohola, i da je pisanje gubljenje vremena. Da bi izašao na slobodu, obećao im je da će ići na fakultet i počeo da studira pravo. Međutim, to mu se nije dopalo i godinu dana kasnije napustio je studije i sledio hipi stil života. Putovao je u Peru, Boliviju, Čile i većim delom Evrope, a 1972. godine vratio se u Brazil i počeo da se bavi poezijom. Pisao je tekstove za poznate pevače, a 1974. godine je završio u zatvoru, jer su neki njegovi tekstovi smatrani levičarskim i protiv režima. Dečak sa fotografije je Paulo Koeljo, autor koji je napisao "Alhemičara". Ova knjiga se smatra "knjigom veka". Do danas je prodata u 150 miliona primeraka i prevedena je na 81 jezik.